MURR穆?tīng)柪^電器一般由輸入感測機構和輸出執行機構兩部分組成。前者用于反映輸入量的變化，后者完成觸點(diǎn)分合動(dòng)作（對有觸點(diǎn)繼電器）或半導體元件的通斷（對無(wú)觸點(diǎn)繼電器）。繼電器具有跳躍的輸入-輸出特性 。當繼電器接受一個(gè)輸入信號X時(shí)，只有它達到動(dòng)作值Xd，繼電器才動(dòng)作，輸出從零躍至Ymax。輸入信號繼續增大，輸出信號仍為Ymax不變。繼電器動(dòng)作之后，如果減少輸入信號，則繼電器只在輸入減少到Xf時(shí)才動(dòng)作，返回起始位置，輸出信號躍回零。這一特性稱(chēng)為繼電特性。這里，使繼電器開(kāi)始動(dòng)作的輸入量值（動(dòng)作值）、使繼電器恢復原狀態(tài)的輸入zui大量值（返回值）、觸點(diǎn)的額定電壓與電流（觸點(diǎn)額定量值）、繼電器由一種狀態(tài)變至另一種狀態(tài)的時(shí)間（動(dòng)作時(shí)間）是繼電器的主要技術(shù)參數。它們既表征繼電器工作過(guò)程的性能，又是選用繼電器的依據。

　　MURR穆?tīng)柪^電器有多種分類(lèi)。如電氣量繼電器（其輸入量可為電流、電壓、頻率、功率等），非電量繼電器（其輸入量可為溫度、壓力、速度等）；保護繼電器，控制繼電器；有觸點(diǎn)繼電器，無(wú)觸點(diǎn)繼電器 ；敞開(kāi)式（主體元件無(wú)防護措施）、封閉式（加保護外殼）、密封式（外殼內外無(wú)氣體交換）繼電器等等。常用的按工作原理分類(lèi)的繼電器有電磁繼電器 、極化繼電器、舌簧繼電器、熱繼電器和時(shí)間繼電器等。20世紀后，繼電器有很大發(fā)展，先后出現磁性無(wú)觸點(diǎn)繼電器、半導體無(wú)觸點(diǎn)繼電器、集成電路式電子時(shí)間繼電器、固態(tài)繼電器、印刷電路板安裝式（雙列直插式）繼電器，以及帶微處理器的保護繼電器和智能化繼電器。 MURR穆?tīng)枙r(shí)間繼電器是一種利用電磁原理或機械原理實(shí)現延時(shí)控制的控制電器。它的種類(lèi)很多，有空氣阻尼型、電動(dòng)型和電子型等。

　　MURR穆?tīng)柪^電器只要在線(xiàn)圈兩端加上一定的電壓，線(xiàn)圈中就會(huì )流過(guò)一定的電流，從而產(chǎn)生電磁效應，銜鐵就會(huì )在電磁力吸引的作用下克服返回彈簧的拉力吸向鐵芯，從而帶動(dòng)銜鐵的動(dòng)觸點(diǎn)與靜觸點(diǎn)（常開(kāi)觸點(diǎn)）吸合。當線(xiàn)圈斷電后，電磁的吸力也隨之消失，銜鐵就會(huì )在彈簧的反作用力返回原來(lái)的位置，使動(dòng)觸點(diǎn)與原來(lái)的靜觸點(diǎn)（常閉觸點(diǎn)）釋放。這樣吸合、釋放，從而達到了在電路中的導通、切斷的目的。對于繼電器的“常開(kāi)、常閉”觸點(diǎn)，可以這樣來(lái)區分：繼電器線(xiàn)圈未通電時(shí)處于斷開(kāi)狀態(tài)的靜觸點(diǎn)，稱(chēng)為“常開(kāi)觸點(diǎn)”；處于接通狀態(tài)的靜觸點(diǎn)稱(chēng)為“常閉觸點(diǎn)”。繼電器一般有兩股電路，為低壓控制電路和高壓工作電路在交流電路中常采用空氣阻尼型時(shí)間繼電器 ,它是利用空氣通過(guò)小孔節流的原理來(lái)獲得延時(shí)動(dòng)作的。它由電磁系統、延時(shí)機構和觸點(diǎn)三部分組成。